Fantasmas

Después de pasar unas semanas reencontrándonos con amigos en La Cruz de Huanacaxtle, nos tomamos unas vacaciones desde el barco.  Volamos a la Ciudad de México y alquilamos un auto para conducir a la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca de la UNESCO.  

El área de 560 kilómetros cuadrados de tierra protegida es el destino de millones de mariposas monarca de noviembre a marzo.  Cada año, las mariposas migran entre el este de Canadá y el centro de México, un viaje que lleva a varias generaciones de mariposas.  La reserva abarca terrenos en el Estado de México y el Estado de Michoacán, e incluye cuatro santuarios públicos. 

Inicio de sesión de vacante

La primera parada de nuestro recorrido por la mariposa fue Zitácuaro Heroica, una pequeña pero bulliciosa ciudad que ha desempeñado un papel en la historia política de México, que incluyó la quema de la ciudad hasta los cimientos y su renacimiento en tres ocasiones distintas.  Por su papel en la historia, se le concedió el título de ciudad heroica.  Se encuentra en la frontera con el Estado de México, no muy lejos del Santuario de Cerro Pelón. 

Después de una estadía sorprendentemente lujosa en un pequeño hotel en Zitácuaro, mucha buena comida callejera y algo de gente observando en la plaza principal, hicimos una excursión de un día a Cerro Pelón.  Nos detuvimos en el centro de bienvenida, pero lo encontramos cerrado.  Algunas personas estaban paradas afuera de su casa al otro lado de la calle, y nos informaron que las mariposas no estaban allí este año. Una de las personas había sido guía en el santuario, y le pregunté si todavía podíamos caminar por el sendero hasta la montaña, que había leído que era una caminata hermosa pero extenuante de 2,253 pies en el transcurso de 3 millas.  

El guía afirmó y trepamos detrás de él, mientras él sabiamente montaba su caballo.  Nos dijo que ha sido testigo de la disminución del número de mariposas durante al menos los últimos 20 años, pero que este fue el primer año que no vio mariposas. Nos detuvimos en el lugar que suelen habitar millones de mariposas, formando una enorme colonia en las ramas de los abetos oyamel.  Pero las ramas estaban vacías.  

Después de una conversación franca sobre el cambio climático y los impactos que van más allá de las mariposas, los tres regresamos por el sendero.  En un intento de apaciguar nuestro sentimiento de impotencia, nosotros, incluido nuestro guía, recogimos basura plástica a lo largo del camino de regreso.

Vistas de 100 pesos

Nuestra búsqueda de las mariposas nos llevó a la pequeña ciudad minera de Angangueo.  Nombrado Pueblo Mágico, el pueblo se ha alejado de su pasado opresivo de la minería hacia la perseverancia ambiental con un enfoque en el turismo y la agricultura.  Se encuentra ubicado en un pequeño valle con sus calles precarias y coloridas casas que se arrastran por las laderas de enormes montañas.  Y en esas montañas, con una elevación un poco más alta y por lo tanto un clima más fresco que el Cerro Pelón, es donde encontramos las mariposas.  

Cientos de miles de mariposas llenaban las ramas de los árboles como hojas abarrotadas y explotaban en el cielo mientras el sol las calentaba y extendían sus alas soñolientas.  Visitamos dos santuarios cerca de Angangueo, en el estado de Michoacán: Sierra Chincua y El Rosario.  En cada una de ellas, los visitantes deben contratar un guía y subir por el empinado y hermoso terreno montañoso.  El esfuerzo vale la pena.  La colonia de mariposas es impresionante y las vistas en general son dignas de mención.  De hecho, son dignos de un billete de 100 pesos, ya que una vista desde Sierra Chincua adorna el billete de 100 pesos.  

Las mariposas Monarca llegan a México cada año a principios de noviembre y parten a finales de marzo.  Debido a que su llegada coincide con el Día de los Muertos, cuando se dice que los parientes y familiares muertos visitan el mundo de los vivos, el folclore identifica a las mariposas como almas de los difuntos.  Ya sean insectos o fantasmas amistosos, presenciarlos en ese número, y en esas montañas verdes y limpias, se siente espiritual.  

Cuando la tripulación no está...

Regresamos a La Cruz después de nuestra excursión de una semana para encontrar el motor de nuestro barco funcionando.  Después de buscar al ladrón intentado, contactar con la seguridad del puerto deportivo, contemplar poltergeists y notificar a algunos de nuestros amigos, un amigo nos dijo que había oído hablar de motores Yanmar que se encendían solos.  Nos reímos de la inverosimilitud y luego hicimos una revisión rápida de nuestro motor Yanmar.  

El agua salada se había rociado desde nuestro codo de escape recién instalado sobre el compartimiento del motor durante nuestro paso.  Rob había solucionado el problema y lo había limpiado, pero no vio que quedara algo de sal en el solenoide de arranque del motor.  La sal permitía que la electricidad se arqueara entre los terminales, esencialmente cableando el motor de arranque, que alimentaba el motor.  Determinamos a partir de la historia en nuestro monitor de batería que Mapache Había estado tarareando felizmente en su slip durante 24 horas antes de que llegáramos a casa. 

La mala noticia era que necesitábamos un nuevo motor de arranque porque, al igual que sucedería si mantuviera la llave en la posición de encendido del motor de arranque de su automóvil, se quemó.  ¡Pero tenemos mucha suerte! Tal vez algo sea malo, porque esto es extremadamente inusual, requiere las circunstancias adecuadas para alinearse.  Pero muchas cosas son buenas, porque: (1) un incendio no comenzó; (2) esto sucedió en el muelle del puerto deportivo, donde el barco permaneció a salvo mientras no podíamos darle la vuelta sin un nuevo motor de arranque; y (3) pudimos pedir el nuevo entrante a través de Amazon entregado en el puerto deportivo en una semana.  Disfrutamos del tiempo extra que tuvimos con amigos en La Cruz, e instalamos el nuevo motor de arranque.  Listo para ir.

Cambio de planes

Después de eso, nos trasladamos a anclar a las afueras de Marina La Cruz, esperando nuevamente en una ventana climática para continuar nuestra caminata hacia el sur.  Antes de levar anclas e izar las velas, hicimos un nuevo plan.  Debido a los retrasos de esta temporada, no estamos presionando a Panamá esta temporada.  Llegados a este punto, habría que apresurarnos.  En su lugar, llegaremos a la mitad de la costa centroamericana hasta la última parada en México: Puerto Chiapas.  Eso nos permitirá explorar tranquilamente los países entre México y Panamá la próxima temporada, y luego continuar hacia el Caribe.  A estas alturas ya deberías saber que no debes confiar en ninguno de nuestros planes, porque realmente depende del barco (y sus fantasmas).