Imagen perfecta

La relación entre las redes sociales y la salud mental no es ningún secreto. Numerosos estudios concluyen que el uso de las redes sociales distorsiona la percepción que las personas tienen de su autoestima y de la realidad. Y a pesar de que el equipo de Mapache huye intencionadamente de las normas sociales, nosotros no somos diferentes. 

Las redes sociales son una herramienta que utilizamos para estar en contacto con la gente, y aún no hemos encontrado un sustituto adecuado. En nuestro uso, vemos las publicaciones de otros cruceros, que generalmente muestran a gente feliz navegando sin esfuerzo por hermosos paisajes oceánicos. Inconscientemente (y a veces conscientemente) nos comparamos con esas fotos elegidas sin tener en cuenta el panorama general. Y cuando nos sentimos incómodos, molestos, con exceso de trabajo, estresados, asustados, solos, sudorosos y sucios, olvidamos que todos esos mismos sentimientos están en las partes recortadas de las imágenes de las redes sociales de otras personas. Saber que todos experimentamos momentos que no son dignos de los "me gusta" de las redes sociales nos ayuda a dejar de sentirnos mal, ansiosos y tristes. La "imperfección" que falta en tantos posts es común y es valiosa, porque aprendemos de nuestras batallas, y sin las batallas, no nos daríamos cuenta de nuestras victorias.

Lo malo (y lo bueno) del camino hacia abajo

Seguimos pasando momentos increíbles, pero últimamente tenemos la sensación de que estamos haciendo mal todo esto de la navegación.  

Llegamos desde Puerto Vallarta hasta Huatulco, lo que incluyó nuestra travesía más larga sin parar todavía. Los lugares en los que nos detuvimos eran hermosos y únicos. Una travesía nocturna nos llevó a Bahía Tenacatita, donde subimos con nuestro bote a un estuario, a través de manglares, y descubrimos una playa de arena blanca con algunas palapas que servían cerveza y ceviche. Alcanzamos a varios amigos navegantes, anclando junto a ellos a la sombra del vibrante Zihuatanejo. Visitamos los mercados, comimos en restaurantes de azotea, montamos en bicicleta por una reserva natural y pasamos un día de playa en la isla, y luego nos separamos. Algunos de nuestros amigos se dirigieron al norte, mientras que el resto seguimos la costa de México hacia abajo.  

Nuestra siguiente parada fue por necesidad. Llegamos al pequeño pueblo pesquero de Papanoa después de que nuestro motor se parara de camino a Acapulco. Para nuestra sorpresa, el diminuto puerto estaba repleto de restaurantes con palapa y grandes toboganes que lanzaban a la gente al agua del puerto. No pudimos resistirnos y, después de reparar el motor, nos acercamos en paddle-board para pasar una tarde de micheladas y toboganes. Al día siguiente, navegamos hasta Acapulco, donde refrescamos las provisiones, limpiamos los percebes del fondo de nuestro barco y visitamos a los famosos buceadores de acantilados de la ciudad.  

Finalmente, hicimos nuestra travesía más larga de 235 millas hasta la bahía de Huatulco, donde dejamos el barco durante un par de semanas. Hicimos un viaje por carretera a la ciudad de Oaxaca y a Puerto Escondido para conocer el estado de Oaxaca y sus tesoros culturales, culinarios, arqueológicos y naturales. Y esos tesoros son ricos. Caminamos entre catedrales históricas y coloridos murales, conocimos la artesanía de los alebrijes (animales tallados en madera y pintados de forma brillante), comimos demasiado queso y mole oaxaqueño, exploramos las ruinas de Monte Albán, que datan del 500 a.C., y nadamos y caminamos por playas rodeadas de enormes acantilados.

A lo largo de todo ese camino por la costa de México, miramos constantemente hacia la llegada a los lugares y la salida del barco. Y eso parece un error. Se supone que debemos disfrutar no sólo de los increíbles lugares en los que nos detenemos, sino también del barco y del océano, porque ahí es donde pasamos la mayor parte de nuestra vida. Pero con demasiados recordatorios en el último año de la brevedad de la vida, empezamos a discutir alternativas a este estilo de vida alternativo.  

Dos barcos

Bueno, parece que Poseidón escuchó nuestras decepciones susurradas y no ha terminado con nosotros todavía, porque se presentó una oportunidad de comprar (dentro de nuestro presupuesto) otro barco. La embarcación ofrece la cabina, la cama y el espacio vital más amplios, así como una configuración de velas más rápida, con la que hemos estado soñando. Y resulta que el barco era propiedad del padre de Rob, ya fallecido. 

Nos encanta Mapache. Es precioso y hemos trabajado duro en cada centímetro de él. Lo hemos hecho nuestro, desde la punta del mástil hasta la base de la quilla, desde la profundidad del cofre de anclas hasta la cueva de la sala de máquinas, desde las persianas de la bañera hasta los cojines de los sofás, desde los armarios y cestas de almacenamiento hasta la cubierta y las barandillas reconstruidas, desde los paneles solares y las baterías de litio hasta la desalinizadora y el timón automático. Es la imagen exacta de un barco en el que quiero vivir y navegar. Es un barco clásico, salado, pirata y romántico, vestido de grises, negros y madera. Cuando la gente piensa en mí, quiero que piensen en Mapache. Pero no somos tontos.

Una nueva imagen

Y no nos asustan los cambios. Ha llegado el momento de traspasar Mapache a una nueva familia y emprender una vida más cómoda a bordo de un velero más rápido. Haremos un último crucero en Mapache, desandando nuestra ruta a lo largo de la costa del Pacífico de México continental, para luego volver a cruzar el Mar de Cortés hasta La Paz. Rob y un amigo del S/V Alegría volarán a San Francisco en junio para llevar el nuevo barco a Mapache. Haremos el traslado final desde un puerto deportivo de La Paz y volveremos a poner rumbo al Canal de Panamá en otoño de este año.  

Por supuesto, la oportunidad del nuevo barco es muy parecida a una publicación en las redes sociales, hay algo más que la buena fortuna y la emoción por el cambio. La imagen más grande incluye la tristeza de dejar Mapache y todo el sudor y la sangre que vertimos en hacer de ella lo que es. (Muchas gracias a Juan de 7 Ronin Jiu Jitsu por la réplica de Mapache que podremos conservar incluso después de vender la auténtica Mapache). El panorama general también incluye que, con cualquier barco, seguiremos experimentando problemas con el motor, mareos y otras molestias. Pero esperamos que sean diferentes.  

Todo el panorama -esta vida, ahora mismo- es todo lo que tenemos. Y recordando que la vida es corta, abrazamos ambos, los altibajos, como nuestra aventura. Así que hoy volvemos a la sala de máquinas para reparar una manguera de gasoil que gotea, no con el corazón pesado, sino con uno feliz, sabiendo que tenemos este tiempo y esta experiencia, aunque no sea la que imaginamos basándonos en una bonita foto.