Comunidad

Tener el barco fuera del agua se ha sentido como un reinicio. Es la segunda vez que estamos en un astillero con una montaña de mejoras, cambios y arreglos que completar. El barco está fuera del agua, con su interior torcido, y vivimos en un espacio temporal fuera del barco. La primera vez fue el comienzo de este viaje. Pasamos tres meses en el astillero de Ilwaco, Washington, antes de salir de la desembocadura del río Columbia hacia el Pacífico.  

En Ilwaco, pasamos días enteros en un granero metálico gigante con Mapache, un puñado de gorriones y una gran familia de palomas. Cada día era una nueva búsqueda del tesoro porque, a pesar de nuestros esfuerzos, nada estaba organizado. De alguna manera, el taladro inalámbrico DeWalt siempre faltaba cuando lo necesitabas. Y a día de hoy, no sé cómo el destornillador grande acabó debajo del bote en el rincón más alejado del granero durante un mes. Todas las mañanas nos animábamos con café y música. Trabajábamos sin parar hasta que, al final del día, nos dirigíamos a las duchas del puerto deportivo para ver cómo la pintura, la fibra de vidrio y el sudor se iban por el desagüe. Por la noche, dormíamos en una tienda debajo del barco. El aire solía ser fresco. Y los azules y verdes del paisaje boscoso del noroeste del Pacífico estaban justo fuera del patio. Aparte de nuestros compañeros de piso pajareros, vimos ardillas, mapaches y osos negros, y ganamos camaradas en los otros que trabajaban en los barcos.

Nuestra segunda experiencia en el astillero es similar, con la lista diaria de tareas pendientes que acaba con el polvo del barco dando vueltas por el desagüe de una ducha. Yo pasaba el tiempo en lo alto del mástil y detrás de nuestra máquina de coser, mientras que Rob pasaba el tiempo debajo del barco y aplastado en el compartimento del motor. Un porcentaje notable de nuestros días lo pasábamos buscando una herramienta necesaria entre el desorden. Pero esta vez, respiramos el aire caliente del desierto del norte de Sonora, México, rodeados de su paisaje pintado de marrones y naranjas y repleto de tiendas. Lagartos y perros callejeros componen nuestra lista de animales invitados. Una vez más, hemos construido una sólida comunidad de gente, que también trabaja en sus barcos. Esa comunidad se ayuda mutuamente con proyectos que necesitan otro par de manos o cerebros, así como con piezas de repuesto. En lugar de una taza de azúcar, los vecinos piden un perno de acero inoxidable o un deslizador de cremallera de tamaño 10. La comunidad también ofrece compañía para unos Tecates calientes a la sombra del catamarán de nuestro vecino. En lugar de una tienda de campaña bajo el barco, tenemos un apartamento a unas manzanas, que ahora está lleno de tiendas de barcos y proyectos de costura, lo que nos hace preguntarnos cómo encaja todo de nuevo dentro de Mapache.

Nuestro tiempo aquí está a punto de terminar. La temporada de huracanes ha terminado oficialmente en esta parte del mundo, y la mayor parte de nuestra lista de tareas está completa. Nos quedan muchas cosas por hacer, porque los proyectos de barcos nunca terminan y siempre hay algo que no funciona del todo bien. Estamos listos para volver al agua en noviembre 15 20 23, a la espera de saber si ése es el "mañana" que pretende el astillero (y Mapache). Durante la semana pasada, las piezas del motor revisaron el "mañana" de nuestra fecha de chapoteo. Rob reconstruyó nuestro motor mientras estaba en el astillero. Parte de la reconstrucción incluyó la compra de un bloque largo reacondicionado. Cuando fuimos a probar el motor esta semana, no tenía presión de aceite. Después de algunas investigaciones, Rob determinó que faltaba un engranaje de la bomba de aceite, un engranaje que no está disponible para su compra debido a la edad de ese estilo de motor. Mientras tanto, un reciclador local había recogido nuestro viejo motor para llevarlo a un reciclador de metales en Mexicali. Rob se apresuró en su bicicleta al patio de almacenamiento del hombre y por suerte descubrió que nuestro viejo motor había perdido el camión más reciente a Mexicali. Rob fue capaz de sacar la pieza necesaria. Pero cuando fue a instalarla, descubrió que otro componente de la bomba de aceite era incorrecto (era un componente fabricado para un coche y no para un barco). Después de mucho buscar en Internet, Rob encontró la pieza correcta en Ebay y la envió por correo a la gasolinera de la ciudad fronteriza estadounidense más cercana, que acepta paquetes por una tarifa de 12 dólares. Hoy, dos vecinos del astillero (muchas gracias) llevarán a Rob a recoger la pieza. Y con un poco de suerte, nuestra mañana para la fecha de chapoteo de Mapacheno volverá a cambiar.

Nuestra ruta planeada desde aquí es cruzar de nuevo al lado de Baja California del Mar de Cortés, navegando hacia el sur hasta La Paz, donde recogeremos nuestro nuevo y más pequeño bote (que nos dará más espacio en la cubierta, donde lo guardamos). A continuación, planeamos cruzar de nuevo a México continental, llegando a Mazatlán para continuar nuestro viaje hacia el sur. Durante el próximo año, seguiremos la costa del Pacífico de América Central hacia el Canal de Panamá.  

Cuando dejamos Ilwaco, habíamos planeado dar la vuelta al mundo por el oeste, cruzando el Pacífico desde México. Pero la pandemia de COVID ha afectado fuertemente a muchas de las pequeñas islas del Pacífico Sur, limitando su accesibilidad a los visitantes. Por supuesto, la COVID ha impactado en todas partes, pero gran parte del Caribe y de Europa está abriendo antes y de forma más segura. Así que, como con la mayoría de los planes de los barcos, estamos cambiando, dirigiéndonos al este alrededor del mundo. Y una ventaja del nuevo plan es que hemos ganado un barco compañero, que tiene una ruta y un calendario similares hacia el este. Navegar por el Mar de Cortés nos ha aportado mucho. Además de la belleza y la abundancia del agua y de la tierra descarnada y mística, el Mar nos trajo una comunidad de aventureros con ideas afines en los barcos. Y cuatro de esos aventureros tienen la intención de navegar con nosotros durante los próximos dos años, con la esperanza de incluir una travesía del Atlántico. Por supuesto, es probable que esto vuelva a cambiar... es un plan de barco.